Mehmed II: Sang Penakluk yang Meruntuhkan Benteng Seribu Tahun Konstantinopel

Seorang Turki Seljuk bernama Osman (lahir tahun 1258) adalah orang yang dianggap sebagai pendiri Kekaisaran Ottoman. Othman, oleh karena itu disebut 'Ottoman'. Suku Seljuk berasal dari padang rumput Asia dan telah berada di Anatolia. Namanya kadang-kadang dieja Ottman atau selama beberapa generasi hingga akhir tahun 1290-an. Seandainya Osman mencoba membangun basis kekuasaannya 50 tahun lebih awal atau lebih lambat, lanskap politik kemungkinan besar akan cukup stabil, sehingga upaya apa pun untuk membangun wilayah independennya akan segera padam. Lebih dari segalanya, Osman adalah orang yang tepat di tempat dan waktu yang tepat.

Osman membutuhkan waktu hingga tahun 1280 untuk menerima pengakuan dari para kepala suku Seljuk yang lebih kuat untuk secara resmi mengepalai keluarganya dan menjadi bey (kepala suku). Sejak saat itu hingga ia meninggal pada 1323/24, ia memperluas wilayah kekuasaannya, hampir secara eksklusif merugikan Kekaisaran Bizantium yang semakin melemah. Osman pasti telah memperhitungkan bahwa ia belum cukup kuat untuk menantang kekuatan yang lebih besar di timur, sehingga ia menggigit pedalaman Bizantium - dan tidak banyak yang bisa dilakukan oleh para penguasa Bizantium tentang hal itu. Tapi mereka tetap berusaha.

Pada 1302, Bizantium mengirim pasukan kecil dalam upaya untuk mengekang kemajuan Osman. Kedua belah pihak bertemu di Pertempuran Bapheus, dekat kota Bizantium Nicomedia, di mana pasukan kavaleri Osman berhasil mengalahkan pasukan Bizantium yang lebih kecil. Pertarungan antara Kekaisaran Bizantium dan Ottoman yang sedang berkembang tidak pernah dilihat dari sudut pandang Muslim versus Kristen.

Sebaliknya, konflik itu adalah realitas politik pragmatis. Kedua kekuatan itu lemah dan tidak dalam posisi untuk melawan ancaman yang lebih besar, tetapi hampir dalam bayang-bayang, Ottoman terus berkembang dengan mengorbankan Kekaisaran Bizantium. Kekuatan mereka dikukuhkan pada tahun 1326 ketika, setelah pengepungan selama sembilan tahun, Utsmaniyah akhirnya merebut kota besar Bizantium pertama mereka, Bursa, dan menjadikannya sebagai ibu kota kedua mereka (Söğüt adalah yang pertama, sebuah kota kecil di Anatolia barat yang bahkan tidak akan bernilai bahkan catatan kaki dalam sejarah jika bukan karena fakta bahwa di sinilah Osman mengukuhkan kekuatannya, dan sebagai konsekuensinya, kota ini menjadi ibu kota Utsmaniyah yang pertama).

Pentingnya Bursa dapat dilihat dari fakta bahwa di sinilah Osman dan semua penguasa Utsmaniyah sebelum Mehmed II dimakamkan (bahkan setelah Edirne, atau Adrianopel seperti yang dikenal di Barat, menjadi ibu kota ketiga). Bahwa butuh waktu sembilan tahun untuk membuat penduduk kelaparan secara perlahan menunjukkan betapa tidak sempurnanya pasukan pemanah kuda Utsmaniyah pada masa awal ketika bertempur di posisi yang tetap. Maju cepat ke pertengahan abad ke-15, kita melihat bahwa Ottoman telah belajar tidak hanya tentang menaklukkan tapi juga tentang orang-orang yang mereka taklukkan. Dan seiring dengan meluasnya wilayah mereka, begitu pula dengan kekayaan mereka, yang memungkinkan kemajuan militer dan kemajuan lainnya untuk diimplementasikan. Di era pemerintahan yang sukses inilah Mehmed II muncul untuk melakukan apa yang belum pernah dilakukan oleh siapa pun sebelumnya.

Murad II adalah ayah dari Mehmed II dan telah mengundurkan diri demi Mehmed, yang menjadi sultan termuda pada usia 12. Namun, karena ancaman perang, Murad mengambil alih tampuk kekuasaan dan memerintah selama beberapa tahun untuk memungkinkan putranya menjadi matang dalam peran tersebut. Ketika Mehmed menjadi sultan, secara teknis untuk kedua kalinya, ia memiliki kerajaan yang sangat besar.

Beograd (yang belum ditaklukkan) menandai perbatasan baratnya, dengan sekitar dua pertiga wilayah Anatolia berada di bawah kekuasaannya. Namun, di tengah-tengah kekaisarannya terdapat sebuah anomali yang mencolok, yang masih berada di tangan musuh lama, Bizantium. Banyak sultan Utsmaniyah sebelumnya telah mengepung Konstantinopel dan semuanya gagal. Mehmed II berniat untuk berhasil. Konstantinopel adalah hadiahnya, dan dalam konteks Muslim, itu adalah hadiah utama. Kitab suci Islam adalah Al-Quran, tetapi ada informasi tambahan tentang kehidupan Nabi Muhammad yang disebut Hadis. Hadis merupakan kumpulan perkataan yang diatribusikan kepada Nabi dan merupakan pengembangan dari teks utama agama.

Salah satu Hadis yang paling terkenal menyatakan bahwa jenderal terbesar dalam sejarah adalah orang yang menaklukkan Konstantinopel, dan pada tahun 1453, kata-kata ini bergema selama berabad-abad, sebuah tantangan dari masa-masa awal Islam kepada para pemimpin Muslim yang datang kemudian. Tembok tebal kota ini telah menggagalkan serangan pasukan dari berbagai budaya dan era dan tetap berdiri tegak. Konstantinopel adalah hadiah bagi semua orang, tetapi jika seorang pemimpin Muslim menaklukkan kota tersebut, tindakan itu akan menghubungkannya dengan kata-kata Nabi sendiri. Meskipun hal ini pasti ada dalam benak Sultan Mehmed II (yang baru berusia 21 tahun pada tahun 1453), namun lebih banyak pertimbangan duniawi yang mendorong kampanye tersebut.

Mehmed menghabiskan lebih dari satu tahun untuk mempersiapkan diri menaklukkan kota itu, dan tidak ada biaya yang dikeluarkan. Dari semua pengeluaran militer yang mungkin dilakukan, biaya untuk tentara adalah yang termurah. Dikatakan bahwa persyaratan untuk pasukan ini adalah item terakhir dalam daftar Mehmed. Sebaliknya, ketika ia membangun benteng baru tak jauh dari Konstantinopel, ia berinvestasi pada angkatan laut dan senjata pengepungan terbaru dan terbesar untuk menembus tembok yang telah berdiri lebih dari seribu tahun. Semua ini sangat mahal dan menunjukkan bahwa ia memiliki rencana yang matang untuk menyingkirkan duri dalam daging bagi Utsmaniyah dan mengalahkan Kekaisaran Bizantium untuk selamanya.

Konstantinus XI adalah kaisar Bizantium terakhir dan merupakan contoh betapa rumitnya situasi yang terjadi pada negeri-negeri Kristen di sekitar Kekaisaran Ottoman. Tanah Genting Korintus adalah bentangan tanah sempit yang menghubungkan semenanjung Peloponnese dengan daratan Yunani lainnya. Di sinilah Pangeran Konstantinus muda membangun tembok di tanah genting, memberinya keuntungan strategis saat ia melancarkan serangan ke Kadipaten Athena pada tahun 1444. Pada saat itu kadipaten ini diperintah oleh Florence, bukan Yunani, dan alih-alih menjadi sekutu Bizantium, kadipaten ini merupakan negara bawahan Utsmaniyah.

Jadi, ada orang Yunani yang berperang melawan orang Italia di Yunani... Konstantin menang, tapi hal ini memancing Murad II. Konstantin mencoba menggunakan diplomasi untuk meredakan situasi, tapi setelah menghentikan ancaman langsung dari invasi dari barat, Murad II ingin menunjukkan kepada semua orang siapa yang benar-benar berkuasa dan menyerang Konstantin pada tahun 1446. Dia meruntuhkan tembok di tanah genting yang telah dibangun Konstantin dengan hati-hati dan 60.000 pasukan Ottoman menerobos masuk. Konstantin hampir tidak berhasil keluar hidup-hidup. Keadaan menjadi semakin berlawanan pada tahun 1448.

Kaisar Bizantium John VIII Palaiologos meninggal tanpa ahli waris. Beberapa orang, termasuk Konstantinus (adik Palaiologo), meminta bantuan Murad II untuk mengklaim takhta Bizantium. Terlepas dari apa yang telah terjadi beberapa tahun sebelumnya, Murad II mendukung Konstantinus dan, pada Januari 1449, ia menjadi Kaisar Bizantium yang baru, Konstantinus XI. Setelah Murad II meninggal, ia mengancam akan membebaskan salah satu saudara Mehmed II (Orhan ditahan sebagai hasil dari pertukaran tawanan), sebuah ancaman yang jika dilaksanakan dapat memicu perang saudara Utsmaniyah lainnya (Sering terjadi ketika sultan meninggal, perebutan kekuasaan pecah di antara para penuntut). Itu adalah satu-satunya ancaman dengan gigitan yang tersisa dari Bizantium, tetapi ancaman itu dibuat dari posisi yang terlalu lemah dan menjadi dalih yang dibutuhkan Mehmed II untuk memobilisasi pasukannya. Meskipun benar bahwa dia tetap akan menyerang, dia adalah orang yang beriman dan tidak akan melanggar gencatan senjata dengan semena-mena.

Sebaliknya, Konstantinus XI bermain di tangannya. Dengan suara perang di udara, Konstantinus XI melihat ke Barat untuk meminta bantuan dan menawarkan hadiah yang sama seperti yang telah dilakukan oleh banyak kaisar sebelumnya: penyatuan kembali gereja-gereja Kristen. Nikolay V adalah paus pada saat itu dan dia benar-benar ingin membantu Konstantinopel; namun, Eropa berada dalam kondisi terpecah-belah, dan dengan dua kekalahan telak baru-baru ini di tangan Utsmaniyah, hanya ada sedikit keinginan untuk membantu. Pada 12 Desember 1452, gereja Katolik dan Ortodoks dipersatukan kembali, tetapi tidak bertahan selama 12 bulan. Namun demikian, mengingat pertikaian selama 400 tahun sebelumnya, ini merupakan pencapaian yang luar biasa bahkan jika khotbah perang salib pada akhirnya tidak membuahkan hasil.

Paus Nicholas V akhirnya mengirim armada kecil untuk membantu Konstantinopel, tetapi itu tidak akan pernah cukup untuk mengubah keseimbangan kekuatan. Menariknya, Mehmed II menginginkan kota itu tetapi tidak menginginkan pertumpahan darah. Hal ini terlihat dari fakta bahwa para duta besarnya mendekati Konstantinus dengan tawaran yang murah hati: sebagai imbalan atas penyerahan Konstantinopel, nyawa kaisar akan diselamatkan, dan ia dapat terus memerintah di Mistra (Yunani selatan) sebagai bawahan.

Jawaban dari kaisar itu disimpan oleh Sphrantzes: "Menyerahkan kota ini kepadamu adalah di luar wewenang saya atau siapa pun yang tinggal di dalamnya, karena kita semua, setelah mengambil keputusan bersama, akan mati dengan kehendak bebas tanpa menyelamatkan nyawa kita." Kedua belah pihak sekarang telah menetapkan posisi mereka. Pengepungan ini berlangsung selama sekitar delapan minggu (6 April hingga 29 Mei 1453), waktu yang sangat singkat, terutama mengingat ini adalah salah satu pengepungan yang paling terkenal dalam sejarah. Ini juga merupakan pengingat penting tentang bagaimana keadaan telah berubah dibandingkan dengan pengepungan Bursa selama sembilan tahun.

Konsekuensi yang muncul dari penaklukan Konstantinopel tidak bisa dilebih-lebihkan. Secara harfiah, ini adalah akhir dari Kekristenan di Timur dan (bisa dibilang) akhir dari Kekaisaran Romawi. Kaisar-kaisar Bizantium dianggap sebagai orang Yunani oleh seluruh Eropa, namun (dan yang agak tak terduga) Bizantium bangga dengan warisan Romawi mereka, dan meskipun mereka telah menggunakan bahasa Yunani sebagai bahasa pergaulan selama sekitar 900 tahun, para kaisar meyakini bahwa mereka adalah kaisar Romawi dan menggunakan gelar Kaisar. Ketika ibu kota Kristen Ortodoks Yunani ini runtuh, pusat-pusat besar Kristen Ortodoks lainnya, Kiev dan Moskow, mengambil alih tongkat estafet. Bahkan, sekitar 80 tahun kemudian, para pangeran agung Moskow mengubah gelar mereka menjadi Tsar, yang dalam bahasa Rusia berarti Kaisar.

Fakta bahwa gelar Kaisar sekarang secara sah kosong adalah salah satu dari sedikit hal yang disetujui oleh Ottoman dan Rusia, dan para sultan Ottoman juga menambahkan Kaisar ke dalam daftar gelar mereka. Tapi Mehmed II mendapatkan gelar lain pada hari bersejarah penaklukannya, yaitu Fatih, yang berarti 'penakluk' dan, seperti William di Inggris, ia menjadi satu-satunya penguasa dinastinya yang mendapatkan gelar tersebut. Konstantinopel adalah yang pertama dari puluhan pengepungan dan kampanye Ottoman yang sukses yang dipimpin oleh Fatih Sultan Mehmed, yang meninggal di usia yang relatif muda, 49 tahun, tampaknya karena penyebab alami. Atau bisa jadi dia hanya kelelahan setelah melakukan begitu banyak kampanye dengan penuh semangat. Gelar dalam hierarki itu penting, seperti yang dapat ditunjukkan sekitar 100 tahun kemudian pada titik puncak lain dalam sejarah Utsmaniyah di bawah pemerintahan Suleiman I.

Di Barat, ia sering disebut sebagai Suleiman yang Agung dan memang demikianlah adanya, tetapi di Timur ia dikenal sebagai Suleiman Sang Pemberi Hukum karena ia membentuk tiga struktur hukum paralel yang mencakup kebutuhan rakyatnya yang Muslim dan non-Muslim serta memungkinkan pemerintahan yang masuk akal dari sebuah kekaisaran yang terdiri dari banyak bahasa dan agama. Daftar lengkap gelarnya mengungkapkan cakupan kekuasaannya: "Sultan Utsmaniyah, wakil Allah di Bumi, Tuhan di atas segala tuhan di dunia ini, Pemilik leher manusia, Raja orang beriman dan tidak beriman, Raja dari segala raja, Kaisar Timur dan Barat, Kaisar yang agung, Kaisar dari para Kaisar yang berkuasa, Pangeran dan Penguasa rasi bintang yang paling membahagiakan, Meterai kemenangan, Tempat berlindung bagi semua orang di seluruh penjuru dunia, bayangan dari Yang Maha Kuasa yang memberikan ketenangan di Bumi." Seluruh artikel dapat ditulis tentang arti dari setiap judul, tetapi akan sangat menarik untuk membahas tentang "Kaisar Timur dan Barat, Kaisar Agung".

Di sana, di antara semua gelar yang lebih eksotis lainnya, ada dua referensi langsung ke gelar Romawi kuno. Pada tahun 1500-an, Roma adalah bayangan pucat dari dirinya yang dulu. Kota ini mungkin masih menjadi pusat agama, tetapi kekuatan nyata yang pernah dimiliki sudah lama hilang, dan kota ini sekarang secara teratur diserang oleh pasukan Prancis dan Jerman. Saat Mehmed menaklukkan Konstantinopel, populasinya telah menurun sekitar 90% dari puncaknya, dan bahkan ada lahan pertanian di dalam temboknya, tetapi Ottoman membalikkan penurunan ini dan kota ini dibangun kembali. Fondasi istana Bizantium lama menjadi fondasi bagi istana Utsmaniyah yang baru di Topkapi dan menjadi pusat kekaisaran yang dinamis dengan ibu kota keempat dan terakhirnya adalah Konstantinopel. Kota itu sendiri menjadi pusat perdagangan yang penting dengan populasi yang berkembang pesat. Di mata Ottoman, kepemilikan mereka atas kota terbesar di zaman kuno ini berarti bahwa mereka adalah pewaris sah gelar Kaisar. Para Kaisar sekarang menjadi Utsmaniyah.